Joel Bakan
Octubre de 2026
Este libro ha sido pionero en la exploración radicalmente crítica de las nuevas formas de explotación económica de los niños, sobre todo por lo que concierne los fenómenos del hiperconsumismo y la hipermedicalización farmacéutica de niños, niñas y adolescentes. Por eso que se trata de una lectura obligatoria, casi una puerta de entrada para quienes quieran iniciar una seria profundización sobre el desborde de la explotación económica de las infancias. Proponemos la original versión en inglés, pues desafortunadamente no existe una versión en español, aunque si una versión en italiano: Bakan, J., 2012. Assalto all’infanzia.
Milano: Feltrinelli Editore.
Del autor en lengua española está disponible otro texto sumamente interesante, aunque no específico sobre las infancias, pero muy útil para entender las dinámicas de aceleración compulsiva de los procesos de valorización del capital: Bakan, J., 2009. Capitalismo caníbal. Corporación: la búsqueda patológica del lucro y del poder. Barcelona: Ediciones Robinbook.
En Childhood Under Siege, Bakan analiza en profundidad como los profesionales del marketing se dirigen a los niños con métodos cada vez más retorcidos para manipular sus emociones vulnerables, cultivar conductas compulsivas y enturbiar su psique con violencia, sexo y consumismo obsesivo. Cada vez más niños consuman fármacos psicotrópicos peligrosos, mientras las compañías farmacéuticas se apoderan de la ciencia médica y emplean tácticas de marketing dudosas y a menudo ilegales para aumentar las ventas. Los problemas crónicos de salud infantil están aumentando de forma drástica a medida que las empresas vierten miles de nuevos productos químicos, en cantidades crecientes, en el medio ambiente, generalmente con la bendición de gobiernos influenciados por la industria. También las escuelas estadounidenses se están convirtiendo en mercados privados para empresas con ánimo de lucro, aprovechando la educación para las necesidades de la industria y promoviendo un aprendizaje cada vez más regimentado y estandarizado. «A medida que los gobiernos se retiran de sus roles anteriores de proteger a los niños del daño a manos de las corporaciones», escribe Bakan, «nosotros, como sociedad, descuidamos cada vez más las necesidades de los niños, los exponemos a la explotación y, por tanto, traicionamos aquello que, como individuos, más valoramos en nuestras vidas». Infancia bajo asedio es un llamado a la acción para revertir estas tendencias y proporciona las ideas, información y propuestas concretas necesarias para lograrlo.
Pues, millones de niños y jóvenes parecen totalmente absorbidos por los videojuegos y la vida social online, y pasan más tiempo manipulando los distintos dispositivos electrónicos que en la escuela. ¿No deberíamos preocuparnos si gran parte de lo que observan tiene que ver con situaciones de violencia o tiene referencias sexuales? ¿Por qué la obesidad infantil está aumentando cada vez más? ¿Y por qué los médicos tienden cada vez más a tratar los comportamientos clásicos de los adolescentes con la administración de antidepresivos?
¿Podemos imaginar una relación entre los problemas crónicos de salud en los niños y la liberación en el entorno de miles de sustancias químicas en grandes cantidades? Con este libro-manifiesto, Joel Bakan nos abre los ojos al hecho de que todos estos fenómenos, y muchos otros, no son accidentales, sino que derivan de decisiones industriales y comerciales precisas, planificadas y perseguidas cínicamente por grandes corporaciones, que durante mucho tiempo han estado dirigidas de forma muy fuerte al rico mercado de niños y adolescentes. ¿Su objetivo? Convertir a nuestros hijos en consumidores desenfrenados. Pero ha llegado el momento de decir ¡ya basta!
